U srijedu (14.01.2026.), Frank Cascio, njegova braća i sestre te roditelji pojavili su se u sudnici u Beverly Hillsu na dugo očekivanom ročištu koje uključuje ostavštinu Michaela Jacksona. Iako su neki mediji taj dan prikazali kao dramatičan sukob oko optužbi za zlostavljanje, stvarnost je bila znatno proceduralnija. Sud nije bio pozvan da utvrđuje da li su optužbe istinite ili lažne. Umjesto toga, ročište je bilo usmjereno na usko, ali ključno pravno pitanje: da li se spor treba voditi javno pred sudom ili privatno putem arbitraže, kako je predviđeno ranijim sporazumom.
Ročište je proizašlo iz zahtjeva koji je podnijela ostavština Michaela Jacksona s ciljem da se provede sporazum iz 2020. godine koji je potpisao Frank Cascio. Taj sporazum sadrži klauzulu kojom se zahtijeva da se sporovi rješavaju putem povjerljive arbitraže. Porodica Cascio pokušava poništiti taj sporazum, tvrdeći da je potpisan pod prisilom, da je nezakonit i osmišljen kako bi ih ušutkao. Roćište u srijedu bilo je isključivo o tome da li je arbitražna klauzula provediva, a ne o razmatranju dokaza ili svjedočenja vezanih za same optužbe.
Još prije nego što je ročište počelo, sudija Michael E. Whitaker izdao je privremenu odluku u kojoj je naznačio da je sklon stati na stranu ostavštine Michaela Jacksona. U toj privremenoj odluci, sudija je zaključio da sporazum sadrži važeću i obavezujuću arbitražnu odredbu. Nadalje je naveo da pitanje da li je sam sporazum provediv treba odlučiti arbitar, a ne sud. Iako nije donio konačnu odluku sa sudske klupe, sve ukazuje na to da je sudija spreman naložiti arbitražu.
Zastupajući ostavštinu Michaela Jacksona, advokat Marty Singer rekao je sudu da su Casciosi u januaru 2020. godine sklopili dogovor s ostavštinom MJ-a te ga kasnije ponovo pregovarali uz znatno veći iznos novca isplaćen unaprijed. Singer je tvrdio da porodica sada pokušava prekršiti klauzule o povjerljivosti i arbitraži tog sporazuma pokretanjem javne tužbe. Također je ponovio dugogodišnji stav ostavštine Michaela Jacksona da je spor nastao iz zahtjeva za iznudu u iznosu od 213 miliona dolara te da se optužbe za zlostavljanje kategorički negiraju.
Mark Geragos, koji zastupa porodicu Cascio, snažno se usprotivio zahtjevu ostavštine Michaela Jacksona i tvrdio da je sudijina privremena odluka pogrešna. Sudu je rekao da „strastveno“ vjeruje kako zakon i noviji zakonodavni trendovi podržavaju da se slučaj vodi javno. Geragos tvrdi da su Casciosi bili emocionalno ranjivi, da su požurili s potpisivanjem sporazuma i da su bili dovedeni u zabludu u vezi sa svojim pravima. Također navodi da je sporazum neprovediv jer navodno sadrži nezakonite odredbe o povjerljivosti u vezi s tvrdnjama o seksualnom zlostavljanju u djetinjstvu.
Nakon ročišta, Geragos je razgovarao s novinarima i rekao da je porodica doputovala s Istočne obale jer su željeli iz prve ruke vidjeti ono što je, po njegovom mišljenju, stav ostavštine Michaela Jacksona — stav koji ih, kako kaže, označava kao lažove. Jedan član porodice bio je vidno emotivan. Geragos je izjavio da, ukoliko sudija formalno usvoji svoju privremenu odluku i naloži arbitražu, Casciosi planiraju uložiti žalbu.
Arbitraža je u središtu ovog spora zbog onoga što ona predstavlja. Za razliku od javnog sudskog postupka, arbitraža je privatna, povjerljiva i uglavnom konačna, s vrlo ograničenim mogućnostima žalbe. Postupci nisu otvoreni za javnost, dokazi se ne objavljuju, a medijsko praćenje praktično prestaje. Iako arbitraža i dalje omogućava iznošenje svjedočenja i dokaza, ona u potpunosti uklanja slučaj iz javnog nadzora, što je ključni razlog zašto se Casciosi bore da ostanu na sudu, dok ostavština Michaela Jacksona insistira na provođenju sporazuma.
U ovoj fazi, sudija je praktično pauzirao sudski postupak do okončanja arbitraže. Ostavštini Michaela Jacksona je naloženo da do 23. januara 2026. godine dostavi prijedlog sudske odluke, a sudski postupak je obustavljen dok se arbitraža ne završi. Jedino preostalo sudsko ročište koje je trenutno zakazano jeste ono za 5. mart, a tiče se pitanja da li bi određeni dokumenti u predmetu trebali biti zapečaćeni.
Ukratko, ročište u srijedu nije utvrdilo krivicu, nevinost niti vjerodostojnost. Nisu razmatrani dokazi niti su saslušavana svjedočenja o optužbama. Ono što jeste naznačeno jeste da sud smatra kako sporazum koji je Frank Cascio potpisao i dalje ima pravnu snagu te da će se ova pravna bitka vjerovatno premjestiti iz javne sudnice u privatnu arbitražu, daleko od naslova u medijima i javne rasprave.
MJvibe.com / MJLOE.net
Vezani tekstovi:
