Napisao Dan Karaty
Bez dodatnih prilika da iskoriste situaciju, „prijatelji“ Michaela Jacksona imaju još samo jednu kartu za odigrati.
Kao mališani, moja djeca su prvi put čula muziku Michaela Jacksona u autu i po kući. Nimalo iznenađujuće, zavoljela su njegovu muziku i spotove, i nastavila ih gledati i slušati kroz godine. Sada, kao tinejdžeri, razvili su još veći interes, otišli su pogledati MJ The Musical i raduju se biografskom filmu Michael.
Naravno, vrijeme prijetnji porodice Cascio, Michaelovih najnovijih optužitelja, i njihove agresivne PR kampanje, nije slučajno. S objavljivanjem filma, oportunisti ponovo pokušavaju nepravedno profitirati na njegovom imenu. Vrijeme je da dodam malo konteksta.
Porodica Cascio mijenja priču sada kada je Michael Jackson, zgodno po njih, mrtav:
Bez obzira na to na kojoj ste strani rasprave, život i vrijeme “lažno optuženog” ili “potpuno krivog” superstara predstavljaju fascinantno i nelagodno štivo. Iskreno, dugi niz godina, uprkos mojim isključivo pozitivnim ličnim iskustvima s Michaelom Jacksonom, uključujući nezaboravne trenutke na Neverlandu, kolebao sam se između te dvije dijametralno suprotne etikete. Neprestana buka sa svih strana bila je zaglušujuća i zbunjujuća. Međutim, sada, nakon što sam sagledao lavinu optužbi koje su iznijeli Cascijevi, Michaelova “druga porodica”, početni val snažnih osjećaja tuge i bijesa koji me preplavio zamijenjen je gađenjem.
Prije svega, krajnje je zgodno što je Michael mrtav i ne može se braniti od najnovijih senzacionalističkih i besmislenih optužbi za seksualno zlostavljanje. Bilo bi im mnogo teže izdati ga kada bi ti žestoki branioci, koji su se pretvorili u optužitelje, morali pogledati ga u oči.
Dok je Michael bio živ, Cascijevi i drugi bliski “prijatelji” nisu ga branili samo javno i na sudu. Privatno su dosljedno, bez ikakvog poticaja, iznosili izjave u njegovu odbranu. Zatim su, godinama nakon njegove smrti, nastavili strastveno da ga podržavaju u intervjuima, odavanjima počasti, knjigama, kod Oprah Winfrey i gdje god su mogli privući pažnju za Michaela i sebe. No, kada su koristi od njihove bliskosti presušile, njihove priče su se naglo promijenile.
Godinama sam bio vrlo dobar prijatelj s Cascijevima. Kroz školu i fudbal, prvo sam se povezao s proširenim članovima porodice. Nekoliko godina kasnije počeo sam podučavati ples njihovoj djeci, Marie-Nicole i Aldu. Tada je naš odnos procvjetao. Njihova majka, Connie, upoznala me sa svojim starijim sinovima, Frankom i Eddiejem, i brzo smo postali bliski prijatelji. Provodili smo vrijeme zajedno u njihovoj kući, u plesnom studiju mojih roditelja i na plesnim takmičenjima. Michael Jackson bio je dugogodišnji porodični prijatelj i velika inspiracija i uticaj na mene, pa smo se povezali preko njega. Takođe su znali za moje blisko prijateljstvo s jednim od Michaelovih štićenika, Wadeom Robsonom.
Wade Robson nije ispričao cijelu priču u jednostrano prikazanom dokumentarcu:
Wade je bio jedan od glavnih aktera u Leaving Neverland, sumnjivo jednostranom dokumentarcu koji napada Michaela Jacksona, a koji je pun vremenskih nedosljednosti koje su kasnije opovrgnute kod oba optužitelja u filmu. Wade mi je godinama bio cimer i saradnik na koreografijama. Bili smo “momci” — mladi sanjari koji su uspijevali u Hollywoodu, jurili djevojke, radili na MTV projektima, reklamama za Britney Spears i svjetskim turnejama NSYNC. Oh, kakve bih sve priče mogao ispričati. Ali danas je najvažnija ona o tome kako se snažna odbrana Michaela od strane mojih bivših prijatelja, dok je bio živ, pretvorila u užasne optužbe nakon njegove smrti… kada su prilike za profitiranje na njegovom imenu nestale.
Kao primjer: Wade je svjedočio u Michaelovu korist u njegovoj teškoj pravnoj borbi protiv Jordana Chandlera, dječaka čiji je otac 1993. optužio Michaela Jacksona za seksualno zlostavljanje sina. Wade je strastveno negirao da ga je Michael ikada zlostavljao.
Zatim je, prema više izvora, nakon što je čuo tragičnu vijest o Michaelovoj preranoj smrti 2009. godine, Wade izjavio: “Sada će Jordy Chandler priznati da je sve bila laž.” Podrazumijeva se da Wade ne bi dao takvu izjavu da je i sam bio žrtva zlostavljanja.
Još je značajnije to što je, nakon Michaelove smrti, Wade odao počast svom mentoru, nastavio izražavati ljubav i divljenje prema njemu, pa je čak i nastupao u rukavicama koje mu je Michael dao, pokušavajući se emocionalno i duhovno osjećati bliže njemu. Prilike za nastupe i javne istupe bile su dobrodošle za Robsona, jer je njegova karijera oslabila zbog razlaza s ekipama Justin Timberlake i Britney Spears. Wade je nepromišljeno imao aferu s Britney iza Justinovih leđa, i ja sam svjedočio kako se to odvijalo.
Iskreno, trebao sam pokušati spriječiti Wadea da zabije nož u leđa Justinu, svom prijatelju i šefu. Ali, nažalost, nisam. Bio sam mlad i glup. Nisam želio narušiti odnos jer je Justin dao veliki podsticaj Wadeovoj muzičkoj producentskoj karijeri. Timberlake bi povremeno dolazio u kuću koju sam dijelio s Wadeom i njegovom majkom u Northridgeu, California. Kuća je imala potpuno opremljen muzički studio koji je Michael pomogao napraviti. Tu smo radili, zabavljali se, jeli i spavali. Wade više nego iko. Ako nismo bili na setu, u plesnom studiju ili na spontanim izletima poput skokova padobranom ili posjeta ranču Neverland, Wadea biste našli za miksetom. Justin i Wade su zajedno pisali i snimali muziku, a ponekad se i samo družili. Drugih dana, Britney je slala automobile po Wadea jer nije vozio. Odlazio bi tamo gdje je ona boravila i vraćao se nekoliko sati kasnije. Justin se suočio s Wadeom zbog afere i njihov odnos je bio uništen. Da biste razumjeli kako su se stvari odvile, poslušajte Timberlakeovu poznatu “osvetničku” pjesmu Cry Me a River. Nakon toga, uz neuspješan pokušaj pokretanja Wadeove vlastite muzičke karijere, u kojoj je bio predstavljen kao “bijeli Will Smith”, njegov dotadašnji uzlazni put i finansijski uspjeh su propali.
Završni pokušaj Wadea Robsona da profitira od Michaela prije nego što je iznio senzacionalne optužbe:
Godine 2011. Wade je ponovo pokušao ostvariti korist od svog odnosa s Michaelom Jacksonom tražeći angažman na Cirque du Soleil posthumnom tribute spektaklu Michael Jackson: One. U pismu koje je Robson uputio glavnom kreativnom direktoru Cirquea, Jean-Francois Bouchard, naveo je: “Malo je tema o kojima znam više nego o Michaelu Jacksonu”, dodajući da želi učiniti predstavu “nevjerovatnom” za Michaelovo nasljeđe. Uprkos njegovim očajničkim molbama da bude uključen, projekat je nastavljen bez Wadea. Naširoko se izvještavalo da je Wade prvobitno bio uključen u projekat, ali je odustao zbog rediteljskog angažmana. Kada ta prilika nije uspjela, Wade se želio vratiti, ali je odbijen. U to vrijeme, zajednički prijatelji su mi govorili da je Wade bio “slomljen, očajan i u finansijskim poteškoćama.” Zatim je 2013. godine, mjesec dana prije svjetske premijere predstave Michael Jackson: One, Wade podnio tužbu tvrdeći da ga je Michael zlostavljao u djetinjstvu.
Mnogi načini na koje je porodica Cascio pokušavala doći do novca:
Cascijevi su, nakon što su ranije bili prilično diskretni u vezi sa svojim odnosom s Michaelom Jacksonom, iskoristili priliku da se pojave kod Oprah Winfrey nakon njegove smrti. Ne samo da su ga obasipali pohvalama na svaki mogući način, već su tu platformu iskoristili i da ga brane od ranijih optužbi za zlostavljanje djece. Jedan od braće Cascio čak je ispričao kako ih je njihov otac, Dominic stariji, jednom povukao ustranu i pitao da li se Michael ikada neprimjereno ponašao prema njima. Odgovorili su: “Nikada.”
Ubrzo nakon njihovog gostovanja kod Oprah, najstariji brat, Frank Cascio, napisao je knjigu o Michaelu za koju je dobio avans od 300 000 dolara. Takođe, Eddie Cascio je objavio pjesme koje je navodno snimio s Michaelom u svom kućnom studiju 2007. godine. Sjedeći u tom istom studiju, slušao sam kako mi Eddie pušta te pjesme prije nego što su objavljene. Bile su dobre, ali ne na nivou legendarnih hitova kakve smo uvijek očekivali od Jacksona. Pitao sam se zašto mi ih ranije nikada nije pustio, ali nisam tome pridavao veliki značaj s obzirom na njegov odnos s Michaelom. Međutim, fanovi su bili ogorčeni kada su te pjesme uključene na posthumni album Michael, tvrdeći da vokali zapravo nisu Michaelovi, te su bojkotovali njihovo objavljivanje. Tužba za prevaru potrošača, koju je podnijela Vera Serova, dovela je do nagodbe nakon koje su pjesme uklonjene s albuma i streaming platformi.
Značajno je da sam kasnije saznao da je Eddie otišao u ured za autorska prava sa svojim pjesmama samo dva dana nakon Michaelove smrti. DVA DANA! Dok su javno tvrdili da tuguju, porodica je zapravo pravila planove za buduću zaradu. Čovjek se mora zapitati zašto nisu pokušali zaštititi autorska prava na te pjesme dok je Michael bio živ. Zapravo, znamo odgovor. Kako su godine prolazile i prilike za korist od njihove veze s Michaelom gotovo nestale, tako se promijenio i stav Cascijevih prema njemu.
Cascijevi su Wadea nazvali lažovom:
Ali ne prije nego što su me i Frank Cascio i Eddie Cascio kontaktirali nakon Wadeovih šokantnih optužbi protiv Michaela Jacksona 2013. godine. Bio sam šokiran Wadeovim iznenadnim preokretom u izjavi, ali Cascijevi su bili bijesni. Nisu mogli vjerovati da bi moj prijatelj Wade mogao uraditi nešto takvo Michaelu. Obojica su izjavili: “On laže.” Bili su zapanjeni. Složio sam se s njima. Tokom cijelog vremena koje sam živio, radio i provodio s Wadeom, on nikada nije ni nagovijestio ništa negativno o Michaelu. Naprotiv, bilo je potpuno suprotno. Wade i njegova majka Joy uvijek su o Michaelu govorili u superlativima. Kada bi Michael zvao kuću u Northridgeu, uzbuđenje je bilo opipljivo. Michael je bio redovan dio naših svakodnevnih razgovora, snažan izvor inspiracije za muziku i koreografiju na kojima smo Wade i ja zajedno radili. Činilo se da je Michael osoba kojoj je Wade bio najviše zahvalan u životu. Zbog Wadeove ljubavi i divljenja prema Michaelu, nikada ga nisam ni pitao o ranijim optužbama. Bez obzira na to, Wade i Joy su ga branili svaki put kada su imali priliku.
U početku sam bio skeptičan prema Wadeovim tvrdnjama o zlostavljanju. Ali sam bio i zbunjen. Zato sam ga odmah kontaktirao, iako nisam razgovarao s njim već nekoliko godina. Nikada mi nije odgovorio. Bio sam jedna od mnogih osoba koje je odlučio više ne kontaktirati. Većina nas je imala blisko znanje o Wadeovom odnosu s Michaelom. Koliko je užasno moralo biti mom prijatelju da pati od ruku čovjeka kojem se kao dijete toliko divio? Ali da li je zaista bilo tako?
Neverland ranč:
Tokom posjete ranču Neverland za rođendan Wadea Robsona 2000. godine, imali smo neočekivanu i nevjerovatnu večeru s Michaelom Jacksonom. Bila je neočekivana jer Wade i Joy nisu mislili da će Michael biti tamo. Očigledno, zbog njegovog neprekidnog rasporeda rada i putovanja, Michael je tokom godina bio prisutan samo nekoliko puta za vrijeme njihovih posjeta. Možda je zato Wade donio neobičnu odluku da povede svoju djevojku Mayte, dok je još uvijek bio u vezi s Michaelovom nećakinjom, Brandi Jackson. Naravno, dovođenje Mayte, koja je zanimljivo bila bivša supruga Princea, moglo je stvoriti neugodnu situaciju. Ipak, Kralj popa bio je ljubazan, prizeman i iskreno zainteresovan da čuje kako se svi dobro zabavljaju. Pitao me o mojim ciljevima i snovima, i sjećam se da me zapanjila njegova snažna prisutnost u prostoriji. Lično sam svjedočio poštovanju, ljubavi i prijateljstvu između Michaela i Wadea. Osim činjenice da smo sjedili s Michaelom Jacksonom i da su njegova djeca također bila tamo, u toj situaciji nije bilo ničeg neobičnog, čudnog ili neprijatnog. Svi su bili opušteni i sretni.
Ranč je bio poput zemlje snova. Šetali smo zoološkim vrtom, vozili se u zabavnom parku, gledali film u kino sali i vodili epsku bitku s vodenim topovima. Vozili smo ATV vozila po otvorenom prostoru, gdje je Joy nažalost doživjela nezgodu. To je bio jedini negativan trenutak rođendanskog putovanja; sve ostalo bilo je nevjerovatno. Kasnije su nam se pridružili i dodatni prijatelji kako bi nastavili slavlje. Wade je volio biti tamo i bio je uzbuđen što to iskustvo dijeli sa svima. Michaelovo prisustvo bilo je neočekivan i dodatni bonus proslave.
I Cascio family su bezbroj puta posjećivali Neverland i putovali s Michaelom. Michael je često boravio i u kući Cascijevih u New Jerseyu, uključujući i tokom božićnih praznika. Zaista je djelovao kao dio njihove porodice. Dominic stariji upoznao je Michaela još devedesetih godina dok je radio u Helmsley Palace Hotelu u New York Cityu. Njihov odnos je godinama jačao dok su Dominic i njegova supruga Connie širili porodicu. Michael je postao stalni dio njihovog života.
Cascijevi su branili Michaela na svakom koraku:
I ja sam redovno posjećivao kuću porodice Cascio. Provodili smo sate gledajući kućne snimke na kojima zajedno plešu, pričali su mi priče i davali potpisane poklone od Michaela Jacksona. Kad bi roštiljali u dvorištu slušali smo njegovu muziku i plesali. Michael je čak jednom prerušen došao u plesni studio mojih roditelja i posmatrao djecu Cascijevih na mom času plesa. Odjeven u ogromnu skijašku jaknu, šal, skijaške naočale i zimsku kapu, Michael je stajao među roditeljima koji nisu imali pojma ko je on oko 30 minuta. Nikada nisam bio toliko nervozan i uzbuđen dok sam držao čas. Cascijevi su branili Michaela u svakoj prilici. Od njihove majke Connie pa do djece. “Michael nikada ne bi povrijedio nikoga”, Connie je redovno govorila. Kada bismo se družili, sve se vrtjelo oko Michaela, stalno.
Uvijek mi je bilo pomalo zabavno kada su i Frank Cascio i Eddie Cascio pokušavali oponašati Michaela govoreći tiho i blagim tonom, ali mogu zamisliti da su mu se jednostavno veoma divili. Obojica su tada bili u kasnim tinejdžerskim godinama, a meni su otkrivali “tajne” koje su dijelili s Michaelom. Objasnili su mi da im je, sada kada su stariji, služio vino, odnosno “Jesus Juice”, kako ga je Michael zvao, te da je Michael privatno drugačiji nego što bih mislio. Govorili su da Michael psuje, pije i ima “divlju stranu”, predstavljajući ga kao relativno normalnu osobu koja se samo zabavlja, tulumari i opuštena je. Sjećam se da me iznenadila priča o “Jesus Juiceu”, ali nisam odvojio vrijeme da razmislim postoji li iza toga nešto dublje ili mračnije. Ono što znam jeste da ti detalji o Michaelu nisu bili strogo čuvane tajne. Ako su ih dijelili sa mnom, sigurno nisam bio jedini. Osim toga, ni ja tu informaciju nisam zadržao za sebe. Kada sam se vratio u Los Angeles i razgovarao s Wadeom Robsonom, ispričao sam mu šta sam čuo o Michaelu, a on je to potvrdio. Čak se i nasmijao tome. Stav je bio: “Da, to je Michael.”
Wade Robson protiv potodice Cascio:
Cascijevi nisu lično poznavali Wadea. Ali znali su za njega, posebno Frank Cascio i Eddie Cascio. S druge strane, Wade nije poznavao Cascijeve. Ne znam zašto, ali činilo se da Frank i Eddie nisu naročito voljeli Wadea. Koristili su svaku priliku da naglase kako su oni i njihova porodica bili mnogo bliži Michaelu Jacksonu, objašnjavajući da Wade zapravo nije mnogo viđao Michaela. Zato, kada je Wade 2013. iznio svoje šokantne optužbe protiv Michaela, nije bilo iznenađenje što su bili bijesni. Ponovo su i Frank i Eddie odmah kontaktirali mene kako bi odlučno odbacili Wadeove optužbe. S njihove strane nije bilo kolebanja. Cijela porodica čvrsto je stala u Michaelovu odbranu.
Šest godina kasnije, Leaving Neverland je izašao i privukao veliku pažnju. Odjednom se i priča Cascijevih promijenila. Opet, veoma zgodno. Rečeno mi je da je porodica bila šokirana što su izostavljeni iz Michaelove oporuke. Frank i Eddie očigledno više nisu imali ideja kako profitirati od svog višedecenijskog prijateljstva i lojalnosti prema Michaelu. U međuvremenu su gledali kako Wade iznosi optužbe kojima su se ranije nedvosmisleno protivili. Ali te optužbe su Wadeu možda mogle donijeti ogromnu zaradu. Zato nije teško zamisliti Cascijeve kako razmišljaju: “Mi smo bili Michaelova porodica. Ako će Wade i drugi dobiti novac, zaslužujemo ga i mi!”
U oba slučaja, kada im je odgovaralo da brane Michaela, činili su to jasno i strastveno. Ali nakon Michaelove smrti, kada su prilike za korist presušile, promijenili su priču. Wadeova nekada obećavajuća muzička karijera se ugasila, Michael više nije bio dio njegovog života, a voz posvećen Michaelovim posthumnim projektima — predstavama i muzici — nastavio je bez njega. Ostala mu je još samo jedna karta za odigrati. Priča Cascijevih je složenija.
Ponavljam — Cascio family nisu bili uključeni u oporuku Michael Jacksona:
Zaista su bili Michaelova druga porodica, a Jackson im je i ranije finansijski pomagao. Naprimjer, kada je Dominic stariji želio otvoriti novi restoran, Michael je bio tu s novcem. Ipak, iznenađujuće, nakon Michaelove smrti nisu bili uključeni u oporuku. Voljeli su Michaela. Zato su, nakon njegove smrti, željeli podijeliti svoje priče sa svijetom. Takođe su željeli ostati u dobrim odnosima s upravom Michaelove ostavštine. Međutim, ostavinska uprava nije tek tako dijelila novac, Frankova knjiga i Eddiejeva muzika nisu donijeli mnogo, a sada gledaju kako Wade Robson možda zarađuje zahvaljujući optužbama? Izgleda kao da su i oni željeli biti plaćeni za godine svoje lojalnosti — ali po cijenu nasljeđa svog “prijatelja”.
Michael Jackson je umro prije više od šesnaest godina. I prije i poslije toga imali smo priče, sudske procese i dokumentarce koji su ga proglašavali i krivim i nevinim kada je riječ o zlostavljanju djece. Većina ljudi je čvrsto ukopana u svojim stavovima. U potrazi za makar malo zajedničkog razumijevanja, trebali bismo se barem moći složiti da su mnogi njegovi postupci bili, u najmanju ruku, neprimjereni. Važno je napomenuti da su medicinski stručnjaci zaključili kako je Michael patio od regresije dobi kao posljedice trauma iz djetinjstva, što bi moglo objasniti mnoga od tih ponašanja. Međutim, dopuštati da djeca koja nisu vaša noće kod vas jeste neprimjereno. Ali znate šta je još neprimjereno? Dozvoliti svojoj djeci da noće kod muškarca koji im nije otac.
A šta je s roditeljima? Wadeova majka je bila zaljubljena u Michael Jacksona:
Uloga roditelja u oba ova slučaja je zaprepašćujuća. Ako na trenutak zanemarimo očigledne činjenice i povjerujemo onima koji su od branilaca postali optužitelji, onda bi oni svoje roditelje trebali progoniti jednako žestoko kao što tuže upravu Michaelove ostavštine. Ali roditelji nemaju novca, dok ostavština ima mnogo. AKO su optužbe istinite, pretpostavljam i nadam se da su se roditelji iskreno izvinjavali. Michael je mrtav, pa se ne može izviniti, braniti niti natjerati svoje optužitelje da mu se suoče licem u lice. Opet, najmanje što se može reći jeste da je to veoma zgodno.
Leaving Neverland prikazao je osjećaj krivice koji je imala Wadeova majka, Joy Robson, a s kojim se, navodno, i danas bori. Također govori o navodnim porodičnim sukobima izazvanim zlostavljanjem. Ono što film ne spominje jeste veoma važna činjenica da je Joy bila zaljubljena u Michaela Jacksona, ali ju je on odbio. To se vidjelo u načinu na koji je govorila o njemu, posebno tokom kasnonoćnih razgovora u našoj dnevnoj sobi dok smo gledali Joyinu omiljenu seriju The Golden Girls. Ispričala je i upečatljivu priču o svojim osjećajima prema Michaelu.
Prema više svjedočenja, Joy mu je željela priznati ljubav, ali je bila veoma nervozna. Dok su bili na Neverlandu, ona i Michael otišli su u dugu šetnju tokom koje je razgovor postajao sve neugodniji i napetiji. Michael je na kraju zastao i pitao Joy: “Pokušavaš li mi reći da ti se sviđam? Ono, baš sviđam?” Nakon što joj je laknulo što je to konačno izgovoreno, Joy je rekla: “Da, Michael.” Navodno se nasmijao i umanjio njena osjećanja riječima: “U redu je, to se dešava svakome.” Zanimljivo je da je Michael iskreno odbio njenu ljubav i bezbrižno prekinuo svaku mogućnost daljnjeg razgovora o tome. Meni djeluje čudno i kontradiktorno da bi čovjek optužen za manipulativno “grooming” ponašanje prema porodici reagovao na takav način.
Joy nije vidjela priliku samo za svog sina kroz Michaela Jacksona — vidjela ju je i za sebe. Uživala je u životu koji im je Michael pomagao otkriti i bila je zaljubljena u njega. Pitam se kako se sada osjeća dok izdaje tog istog čovjeka. Joy je iz prve ruke svjedočila razornim posljedicama koje su ovakve optužbe imale na Michaela i vidno bi se uznemirila i naljutila kada bi govorila o tome. Ipak, nakon što je bila zaljubljena u Michaela, energično ga branila i podržavala sinovu odbranu njega, sada se pridružila maloj grupi ljudi koji se nadaju finansijskoj koristi.
Izdaja porodice Cascio prema Michaelu Jacksonu gora je od svih ostalih:
Kada su Cascijevi u pitanju, izdaja je još gora. Kao što je već rečeno, bili su njegova druga porodica. Kako li je roditeljima, Dominicu starijem i Connie, gledati svoju djecu kako učestvuju u uništavanju nasljeđa čovjeka koji je s njima provodio praznike? Izvori bliski porodici tvrde da su i dalje veoma povezani. U svojoj potrazi za novcem, djeca Cascio insistiraju da ne ucjenjuju upravu Michaelove ostavštine, već da “traže odgovornost”. Zašto onda roditelji ne odgovaraju zato što su dopuštali svojoj djeci da putuju širom svijeta s Michaelom bez nadzora? Ili što su ih ostavljali same s njim danima? Michael ih nije “groomovao”, kako tvrdi nekolicina oportunista. Michael se sprijateljio s Dominicom starijim prije nego što su Cascijevi imali veliku porodicu. Oni su uspostavili i podsticali taj odnos između Michaela i svoje porodice. Zato ponovo pitam — zašto oni ne snose odgovornost? Pa, zato što nemaju novca. Zapravo, nakon svog prvog pokušaja pritiska na ostavinsku upravu, cijela porodica se odselila iz New Jerseya u South Carolina. Sigurno postoji mnogo razloga za tu selidbu, ali teško je ne pomisliti da im je bilo korisno udaljiti se od ljudi koji znaju istinu. Slično kao što je Wade Robson prekinuo kontakt s mnogim ljudima koji su detaljno poznavali njegov odnos s Michaelom.
Djeca Cascio sada tvrde da su bila zlostavljana i traže novčanu odštetu, uključujući i jedinu djevojku, Marie-Nicole Cascio. I to uprkos činjenici da je godinama, čak i kao odrasla osoba, bila strastveni branilac Michaela. Meni je otvoreno i dosljedno pokazivala ljubav prema Michaelu i branila ga, a kao dijete je uporno tražila da koristi njegovu muziku, koreografije i teme u koreografijama za moje plesne časove. Zanimljivo je i to da izvještaji navode kako je jednom napisala poruku Michaelu izražavajući tugu što nije prihvaćena na isti način kao dječaci. Otišla je toliko daleko da je rekla kako ne može raditi iste stvari kao oni, uključujući i noćenja kod njega. A sada i ona traži novac?
Kako svi ti ljudi mirno spavaju noću? Pitam se sjećaju li se Frank i Eddie kako smo sjedili u njihovim sobama dok su iznova puštali Michaelovu pjesmu D.S.. Ta pjesma je svojevrsna protestna pjesma usmjerena na tužioca Toma Sneddona, koji je predvodio slučaj protiv Jacksona u istrazi o seksualnom zlostavljanju djece 1993. godine. Braća Cascio su strastveno izražavala mržnju i gađenje prema ljudima za koje su smatrali da vode neutemeljenu osvetu protiv Michaela ili samo žele njegov novac. Kako su se vremena promijenila.
Rekao sam to jednom i nastavit ću ponavljati: Michael je mrtav. Ne može se braniti niti suočiti sa svojim bivšim prijateljima koji su postali optužitelji. To je nezgodno za njega i za njegovu ostavštinu. Ali savršeno odgovara Robsonovima, Cascijevima i drugima koji su godinama imali priliku iznijeti optužbe, a umjesto toga činili su suprotno — žestoko su ga branili. Tek kada je nestao, i kada su nestale prilike za profitiranje, priče su se promijenile. Ako govore istinu, to je strašno i poražavajuće. Ali nakon što su nas godinama molili da vjerujemo njima dok su branili Michaela, zašto bismo im sada vjerovali? Ono što sam vidio, čuo i doživio govori potpuno drugačiju priču od one koju sada iznose Michaelovi “prijatelji”.
Nakon što sam ove informacije podijelio sa svojom djecom, a sada i sa svima koji žele ovo pročitati, svako je i dalje slobodan da donese vlastite zaključke. Jednostavno smatram da je važno pružiti malo više konteksta cijeloj situaciji. Nema sumnje da će se rasprava nastaviti. Ali zapamtite:
Samo zato što ste nešto pročitali u časopisu
ili vidjeli na televiziji
ne znači da je to činjenica, stvarnost.
Tako ste prokleto nepošteni.
— Michael Jackson, iz pjesme Tabloid Junkie
medium.com / MJLOE.net