Novi studijski album Chris Browna, Brown, već je izazvao brojne reakcije i prije svog izlaska — ne samo zbog muzike, već i zbog upečatljive naslovnice albuma. Na fotografiji se Brown pojavljuje u vintage svijetlosmeđem odijelu, nagnut prema naprijed u elegantnoj, gotovo filmskoj pozi koja odmah podsjeća na klasične R&B i pop vizuale iz prošlih decenija.
Za mnoge fanove, najočitija referenca je nepogrešivo: Thriller od Michael Jacksona. Kompozicija, stil i atmosfera naslovnice prirodno bude poređenja s jednom od najikoničnijih omota albuma u istoriji muzike. S obzirom na Brownovo dobro poznato divljenje prema Michaelu Jacksonu, ovaj vizualni izbor djeluje manje kao slučajnost, a više kao namjerna posveta.
Brown je često govorio o uticaju koji je Michael Jackson imao na njegovo umjetničko stvaralaštvo — od scenskog nastupa do vizualnog pripovijedanja. U tom kontekstu, naslovnica albuma Brown može se posmatrati dijelom kao omaž, a dijelom kao umjetničko svrstavanje uz tradiciju modernog pop i R&B performansa koju je Michael Jackson pomogao oblikovati.
Ipak, reakcije među fanovima Michaela Jacksona nisu bile jedinstvene. Neki su referencu dočekali kao znak poštovanja, cijeneći nastavak MJ-ove vizualne i kulturne ostavštine kroz nove generacije izvođača. Drugi su, međutim, oprezniji i pitaju se da li je takvo poređenje primjereno, s obzirom na jedinstven status koji Michael Jackson ima u istoriji muzike.
Bez obzira na rasprave, naslovnica je očigledno ispunila svoju svrhu: natjerala je ljude da pričaju o njoj. A u današnjoj muzičkoj industriji, gdje pažnja igra ključnu ulogu, to samo po sebi predstavlja uticaj.
Dodatni sloj interesovanja donosi i činjenica da se Brown sprema krenuti na turneju zajedno s Usherom pod nazivom The R&B Tour: Raymond & Brown, čime ovu fazu svoje karijere još čvršće povezuje s tradicijom klasične R&B izvođačke kulture.
Bilo da se posmatra kao posveta, inspiracija ili smjelo umjetničko pozicioniranje, naslovnica albuma Brown nalazi se u samom središtu dugotrajnog dijaloga između prošlosti i sadašnjosti — dijaloga koji naslijeđe Michaela Jacksona i dalje snažno oblikuje.
MJVibe.com / MJLOE.net