Kratki film Ghosts (38 minuta) je premijerno prikazivan u Sonyjevim bioskopima u SAD krajem 1996. godine.
Za internacionalnu publiku premijerno je prikazan na 50. filmskom festivalu u Cannesu u maju 1997. godine.
U avgustu iste godine Duhovi su prikazani i na internacionalnom festivalu kratkih filmova u Palm Springsu, Californija.
Film je izašao na video kaseti gotovo u većini zemalja širom svijeta, ali nikada u Sjevernoj Americi.
Priču za Ghosts su napisali Michael Jackson i slavni pisac Stephen King. Saradnju sa Kingom Michael opisuje kao fantastično iskustvo.
Režiser filma je Stan Winston, dobitnik Oscara za specijalne efekte u filmu Terminator2. Osim tog, Stan je radio specijalne efekte i u filmovima Osmi Putnik 2, Park iz doba Jure… i dobio je rekordan broj nagrada za svoja dostignuća.
Radnja filma govorio o stravičnom “Maestru” s nadprirodnim moćima, kojeg iz iz njegovog dvorca u malom gradu želi protjerati gradonačelnik. Film uključuje niz plesova koje Jackson izvodi s članovima svoje “porodice” ghoulsima (duhovi). Sve numere u filmu preuzete su s Jacksonovih albuma HIStory i Blood on the Dance Floor.
Kolekcionarski set je takođe objavljen 1997. godine i sadrži: VHS Ghosts, CD album Blood On The Dance Floor, CD singl On The Line i promotivnu knjižicu urađenu za premijeru u Cannesu 8.5.1997. godine.
Radnja: Maestro (Jackson) živi sam u dvorcu na vrhu spektralnog brežuljka, s kojeg kontrolira grad “Normal Valley”. Povremeno zabavlja djecu s ponekim zastrašujućim magičnim trikovima. Jedno od djece povjerava se majci, koja upozorava gradonačelnika, a on organizira građane s kojima odlazi u dvorac kako bi protjerao Maestra. Neki od građana odbijaju sudjelovati, ali se na kraju i oni pridružuju gradonačelniku u njegovom naumu.
U olujnoj noći, uzimajući baklje u ruke, svi kreću prema kući Maestra (koja nema broja, ali je navedena kao “Somewhere Else”). Kada su došli do dvorca, dočekala su ih ogromna vrata. Oni otvore vrata i provire u unutrašnjost dvorca, dok ih djeca još jednom probaju uvjeriti da Maestro nije učinio ništa loše i mole da ga ostave na miru. No, gradonačelnik im odgovara da je on vrlo čudan i da za njega nema mjesta u gradu. Mještani otvaraju vrata uz zastrašujuće škripanje. Unutrašnjost dvorca čini ga još strašnijim nego što izgleda izvana, a roditelji pokušavaju sebe i djecu uvjeriti kako ne postoje stvari poput duhova. Kada su se svi našli u unutrašnjosti dvorca, prednja velika vrata se zatvore i sama zaključaju. U tom trenutku otvaraju se druga velika vrata i otkrivaju zatamnjenu plesnu dvoranu. Neodlučni mještani prilaze plesnom podiju na kojem ih dočeka Maestro sa zastrašujućom maskom kostura, te ih pita; “Jesam li vas uplašio?”. Gradonačelnik mu se ljutito obraća i naziva ga “čudakom” i “nakazom”, te mu govori da nije dobrodošao u njihov grad i da plaši ljude. Maestro mu odgovara: “U pravu ste, volim plašiti ljude, ali samo iz zabave”. Na to mu gradonačelnik odgovara: “Hoćeš li otići ili ću morati da te povrijedim?”. Maestro: “Ti ipak pokušavaš da me uplašiš? Valjda nemam izbora. Izgleda da ću morati da uplašim tebe.” Nakon toga pravi niz smiješnih izraza lica, za koja gradonačelnik kaže da su “idiotizam” i “da nisu smiješna”. Maestro mijenja ton glasa i pita gradonačelnika: “Reci mi…misliš li da je ovo zastrašujuće?” i potom uvlači svoje lice i razvlači ga gore-dolje sve dok ga na kraju ne svuče i otkrije svoju lubanju. Uplašeni mještani počnu trčati prema vratima koja se pred njima zatvore, a Maestro svojim magičnim moćima razbije lubanju i vrati svoje normalno lice nazad.
Nakon toga Maestro dovodi svoju obitelj duhova s kojima zajedno počinje plesati (glazbu je originalno napisao Jackson), te naizmjenično impresionirati i plašiti mještane. Tijekom plesa Maestro postaje animirani kostur, te se u jednom trenutku pretvara u ružnog demona i kroz usta ulazi u tijelo gradonačelnika. Nastavlja plesati s tijelom gradonačelnika, kada mu kroz stomak izvadi ogledalo, izobliči mu lice u nakazu i postavi pitanje: “Tko je jeziv sada? Tko je nakaza sada?”.
Nakon što je završio s plesom, Maestro pita gradonačelnika i ostale; “Dakle…još uvijek želite da odem?”. Na što gradonačelnik glasno odgovara s “DA”. Maestro se složi tiho govoreći; U redu. Otići ću. Nakon toga padne na pod i tijelo mu se počne raspadati sve dok se ne ostane samo prah kojeg na kraju odnese vjetar. Mještanima tada bude žao, dok gradonačelnik ide prema vratima i komentira: “Uništio sam tu nakazu.” Kada otvori vrata u čitavom okviru pojavi se ogromno unakaženo lice Maestra, a gradonačelnik sav preplašen pretrči čitavu dvoranu i skoči kroz prozor na kojemu ostane njegov oblik tijela u skoku.
Mještani se okrenu prema vratima i ugledaju Maestra ponovno normalnog kako se smije i pita ih: “Jesam li vas uplašio?”, na što oni odgovaraju da jeste. Maestro im opet postavlja pitanje da li su se dobro zabavili, na što svi uz malu stanku potvrdno odgovaraju. Nakon toga oni shvate da Maestro nije tako loš i sklope prijateljstvo s njim. Priča završava jednim dječakom koji dolazi do svih njih hvata se za lice i pita: “Je li ovo strašno?”. Kamera odlazi u drugi kadar, te izlazi iz dvorca van dok se iz njega čuju strašni krikovi.
U odjavnoj špici filma vidi se da je Michael Jackson nekoliko likova od kojih su neki gradonačelnik i razne nakaze.
Prevod radnje djelimično preuzet sa Wikipedije
“Uvijek sam želio da mogu pričati priče, priče koje dolaze iz moje duše. Volio bih da sjedim pored vatre i ljudima pričam priče – da ih navedem da vide slike, da ih rasplačem, da ih nasmijem, da ih emocionalno odvedem bilo kuda. Uvijek sam želio da to mogu uraditi… ponekad osjećam da mogu…”
Michael Jackson
Glumci
- The Maestro/The Mayor/Ghoul Mayor/Superghoul/Skeleton – Michael Jackson
- Pat Dade
- Amy Smallman
- Edwina Moore
- Dante Beze
- Seth Smith
- Kendall Cunningham
- Loren Randolph
- Heather Ehlers
Koreografija
- Michael Jackson
- LaVelle Smith Jr.
- Travis Payne
- Barry Lather
Plesači
- Michael Balderrama
- Troy Burgess
- John “Havic” Gregory
- M.G. Gong
- Heather Harley
- Paula Harrison
- Shawnette Heard
- Cris Judd
- Richard Kim
- Dorie Konno
- Kelly Konno
- Suzi McDonald
- Courtney Miller, Jr
- Nikki Pantenburg
- Travis Payne
- Mia Pitts
- Charlie E. Schmidt
- Joie Shettler
- Yuko Sumida
- Anthony Talauega
- Richmond Talauega
- Lisa Joann Thompson
- Mic Thompson
- Stacy Walker
- Michelle Weber
- Jason Yribar
Muzičke numere
Originalnu orkestralnu partituru komponovao Nicholas Pike. Kompozicija je 2021. objavljena na nepromotivnom CD-u i internetu.
Jacksonove pjesme u GHOSTS-u:
- “2 Bad”
- “Is It Scary”
- “Ghosts”
- sa albuma Blood on the Dance Floor: HIStory in the Mix
“On The Line”
Pjesmu je zajedno sa Jacksonom napisao i producirao Babyface. Vokalna izvedba je Michaelova, a pjesma je originalno snimljena (ali nije korištena) za film Get on the Bus u režiji Spikea Leeja (1996. godine).
Pjesma se našla na The Ultimate Collection – setu objavljenom16. novembra 2004. godine.
MJLOE.net